Infezioni respiratorie ricorrenti anziani

Le infezioni respiratorie ricorrenti (IRR) negli anziani (età >65 anni) sono un problema clinico di grande rilevanza a causa dell’immunosenescenza (declino naturale del sistema immunitario con l’età) e della presenza di comorbidità (BPCO, diabete, insufficienza cardiaca, insufficienza renale). Negli anziani, le IRR sono spesso più gravi che nei giovani, con un rischio maggiore di complicanze (polmonite, sepsi, insufficienza respiratoria) e di ospedalizzazione. La frequenza delle infezioni respiratorie aumenta con l’età, e la mortalità per polmonite è significativamente più alta. Le cause delle IRR nell’anziano includono: immunosenescenza (riduzione della produzione di linfociti T naive, riduzione della risposta anticorpale), malnutrizione (carenza di proteine, vitamine, zinco), comorbidità (BPCO, bronchiectasie, insufficienza cardiaca), disfagia (con microaspirazione), reflusso gastroesofageo, fumo (attivo o passivo), e istituzionalizzazione (case di riposo). I sintomi delle IRR nell’anziano possono essere atipici: assenza di febbre, confusione mentale, declino funzionale, anoressia. La diagnosi richiede un alto indice di sospetto. La prevenzione è fondamentale: vaccinazione antinfluenzale annuale, vaccinazione anti pneumococcica (PCV13 e PPSV23), vaccinazione anti-COVID-19, e vaccinazione anti Herpes zoster. Il supporto nutrizionale e immunitario è importante. PRO-TH1 può essere utilizzato negli anziani (formulazione adulti 4g) come supporto alle difese immunitarie, grazie alla PEA che modula l’infiammazione, al colostro che fornisce fattori immunitari, e alla vitamina C. Tuttavia, negli anziani con disfagia, la formulazione in bustina da sciogliere in acqua è adatta. Gli studi specifici su PRO-TH1 negli anziani non sono disponibili, ma l’efficacia sulla riduzione delle infezioni è stata dimostrata in bambini e si può estrapolare. In sintesi, le IRR nell’anziano sono frequenti e gravi; la prevenzione vaccinale è prioritaria; PRO-TH1 può essere un coadiuvante per ridurre la suscettibilità.