Sistema immunitario debole

Il concetto di “sistema immunitario debole” è spesso evocato per spiegare la suscettibilità alle infezioni respiratorie ricorrenti (IRR). In realtà, la maggior parte dei bambini con IRR ha un sistema immunitario normale ma immaturo, oppure esposto a un carico infettivo elevato (asilo nido, scuola). Tuttavia, in alcuni casi esiste una vera e propria immunodeficienza, primitiva o secondaria. Un sistema immunitario debole (immunocompromesso) può essere congenito (immunodeficienza primitiva) o acquisito (HIV, chemioterapia, trapianti, malnutrizione grave, terapia cronica con corticosteroidi). I segni che fanno sospettare un’immunodeficienza sono: infezioni gravi (polmoniti, meningiti, sepsi), infezioni da germi opportunisti, infezioni ricorrenti con scarsa risposta agli antibiotici, infezioni in sedi insolite, ritardo della crescita, storia familiare di immunodeficienza, alterazioni degli esami di laboratorio (linfopenia, neutropenia, ipogammaglobulinemia). Le immunodeficienze primitive più comuni associate a IRR sono: deficit di IgA (il più frequente, spesso asintomatico), deficit di sottoclassi IgG (soprattutto IgG2 e IgG3), deficit di anticorpi specifici (con immunoglobuline totali normali), immunodeficienza comune variabile (CVID), e sindrome di DiGeorge. La diagnosi si basa sul dosaggio delle immunoglobuline (IgG, IgA, IgM, IgE), delle sottoclassi IgG (IgG1, IgG2, IgG3, IgG4), degli anticorpi specifici post-vaccinazione (es. anti-tetanica, anti pneumococcica), e sulla valutazione della funzionalità linfocitaria (sottopopolazioni, test di proliferazione). Nei casi di immunodeficienza accertata, il trattamento può includere: immunoglobuline per via endovenosa o sottocutanea, profilassi antibiotica, e, per alcune forme, trapianto di midollo. Nella maggior parte dei bambini con IRR, tuttavia, il sistema immunitario è normale ma “naive” (inesperto). In questi casi, il supporto nutrizionale e immunomodulante può essere utile. PRO-TH1 contiene palmitoiletanolamide (PEA) che modula l’infiammazione, colostro che fornisce immunoglobuline e fattori di crescita, vitamina C, fenilalanina e probiotico Kluyveromyces marxianus B0399. Gli studi clinici hanno dimostrato che PRO-TH1 riduce la frequenza delle infezioni in bambini con IRR senza effetti collaterali. Tuttavia, PRO-TH1 non è un trattamento per le immunodeficienze primitive gravi. In sintesi, il “sistema immunitario debole” è un termine generico; nella maggior parte dei casi si tratta di immaturità, non di debolezza patologica; PRO-TH1 può supportare le difese naturali.