Insufficienza respiratoria

L’insufficienza respiratoria è una complicanza rara ma grave delle infezioni respiratorie ricorrenti (IRR), che si verifica quando i polmoni non sono in grado di ossigenare adeguatamente il sangue (insufficienza respiratoria ipossiemica) e/o di eliminare l’anidride carbonica (insufficienza ipercapnica). Nelle IRR, l’insufficienza respiratoria può essere acuta (durante una polmonite grave o una bronchiolite severa) o cronica (in pazienti con bronchiectasie diffuse, fibrosi cistica, o BPCO aggravata da infezioni ricorrenti). I sintomi di insufficienza respiratoria acuta sono: dispnea grave, tachipnea, cianosi, uso dei muscoli accessori, agitazione, confusione. L’insufficienza cronica si manifesta con dispnea da sforzo progressiva, cianosi centrale, ippocratismo digitale (dita a bacchetta di tamburo), e segni di ipertensione polmonare. La diagnosi si basa sulla gasometria arteriosa (PaO2 <60 mmHg, PaCO2 >50 mmHg) e sulla pulsossimetria (SpO2 <90%). L’insufficienza respiratoria richiede il ricovero in ambiente specialistico e spesso l’ossigenoterapia o la ventilazione meccanica (non invasiva o invasiva). La prevenzione nelle IRR consiste nel trattamento aggressivo delle infezioni, nella vaccinazione (antinfluenzale, anti-pneumococcica), e nel supporto immunitario per ridurre la frequenza delle riacutizzazioni. PRO-TH1 può contribuire a ridurre le infezioni, ma non è un trattamento per l’insufficienza respiratoria conclamata. Nei pazienti con malattie polmonari croniche (BPCO, fibrosi cistica), l’uso di PRO-TH1 come supporto alle difese può ridurre le riacutizzazioni infettive e quindi rallentare il declino della funzione respiratoria. In sintesi, l’insufficienza respiratoria è una complicanza rara ma temibile delle IRR; la sua prevenzione si basa sul controllo delle infezioni e sulla gestione delle patologie di base.